弁言
卖铲人怕什么?一怕金矿挖不出金子;二怕篮子不够装金子;三怕挖矿人自己造铲子。
这就是英伟达虽贵为新王,但黄仁勋依旧念叨“我们离倒闭另有30天”的缘故原由。
据The Information报道,老黄在去年圣诞节前后,和高管们讨论了一个严重的问题:若是客户的数据中央空间不够用,GPU不就酿成了铺排?
集会刚竣事,英伟达最先对云服务商们“旁敲侧击”:亲,家里空间够不够,电力足不足?放得下咱家GPU不?V我证据展示实力,否则就先不给亲放置发货了。
随后,另一个严重的问题又浮现在了老黄眼前:若是投资者不让客户烧钱怎么办?
现在,微软、Meta、OpenAI、xAI都需要用GPU训练实验性的AI模子。但这些模子并不能很快发生收入。投资者不喜悦,结果很严重,效果就是科技大厂只能少买点GPU。比现在年4月,扎克伯格刚刚认可收入不确定,Meta就股价大跌了。
于是,黄仁勋想到了上一个“铲子公司”——思科。
同样是极强确定性;同样是飞升的股王;同样有手艺护城河。差其余是,一个崛起于互联网时代且已经坠落,一个崛起于AI时代,正如日中天。若何阻止成为下一个思科,让这位秀纹身、亮肌肉的花甲老人心事重重。
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英伟达以攻为守
*招——锁喉神功,严酷分配资源
前段时间,一家规模不大的云盘算公司掌门人侃侃而谈:“指望AWS们部署GPU云,就像是走进福特公司,要求他们生产一辆Model Y。”谁都知道,跟AWS抢云盘算是何等地愚蠢。除非你有个好爸爸。而放出云云“狂言”的正是英伟达“好大儿”——CoreWeave。
GPU有多稀缺?堪比盘尼西林。老黄因也一直牢牢地将GPU“分配权”抓在手中,防止任何一家巨头囤积过多。传说中,Oracle首创人Larry Ellison和他的密友Elon Musk,曾在硅谷一家豪华日料餐厅跪求了黄仁勋一小时。
若是你急着用怎么办?去找我儿子拿货。
CoreWeave有多豪横?去年8月,CoreWeave将英伟达H100当抵押品,拿到了 23 亿美元的债务融资。2022年,公司营收照样2500万美元,后面依附租GPU,营收就飙升到4.4亿美元。这暴涨出的真金白银,都是微软爸爸们含泪交的税。
巨头们着实有魔难言,H100还没分到位,H200又来了,而GB200正在路上。但你又不得不订。一方面,黄氏定律不是苹果式“挤牙膏”;另一方面,AI军备竞赛白热化,自家大模子可不能输啊。
第二招——三尸脑神丹,强买强卖
强压之下,必有反抗,更况且是向来不用看人神色的巨头。对此,各家或自研算力芯片,或另寻出路,默契地杀青了“反英伟达同盟”。
黄仁勋的应对之策是——搞配货,卖架子。
英伟达在先容GB200时,会敦促客户在数据中央换上英伟达的服务器机架。缘故原由:用上一整套,能够极大提升GPU性能。
但内部人士和一些英伟达客户以为,若是用这批定制机架,未来替换其他芯片,就会异常地穷苦。
英伟达副总裁Andrew Bell放话:“谁买架子,谁能优先获得GB200。”
据悉,微软跟英伟达已经就“架子问题”扯了几周的头花。某介入谈判的知情人士透露,用上英伟达定制架,微软就不能丝滑地在差异AI芯片间往返切换了。
显然,微软不是*次亏损。此前为了拿到优先出货权,微软就买了英伟达的网线,而到2023年头算账时发现,给英伟达交的钱,居然有1/3都花给了这些“破烂”玩意儿。
现在的效果是,微软CEO Satya Nadella和CTO Kevin Scott出马,得以让英伟达退却一步,不再强制配货。
但据英伟达员工透露,Google和AWS照样败下阵来,将被迫用上GB200定制架。
另外,需要思量的是,若是这种“强买强卖”名堂翻新,且酿成常态,就会让Dell、HPE和Supermicro“躺枪”。
云云,英伟达不仅冒犯了甲方,还会抢乙方的饭。四周树敌真不容易,也难怪老黄“黄袍加身”,但忧心忡忡。
第三招——小无相功,模拟造云
除了扶持CoreWeave等小规模云盘算服务商当“干儿子”,英伟达也在自己造云。
去年3月的GTC 2023大会上,老黄首次宣布了云产物DGX Cloud,用户可以用月租的方式,在内陆或者内陆数据中央获取英伟达的AI产物与服务,直接与自己的客户——微软、AWS“开撕”。
DGX Cloud何尝不是另一种形式的“配货”,由于它是托管在别人家的云平台上。也就是说,英伟达是AWS们和AI公司之间的“二道商人”。面临这么强横的协议,一最先AWS誓死不从,但最后照样被迫接受了。
到去年年底,英伟达云营业的孝顺了约10亿美元,也许是公司总收入的1%。相比之下,去年GPU可是卖出了475亿美元。
虽然DGX Cloud不那么赚钱,却不失为一条好“退路”。前英伟达高管、现任创投公司Playground Global合资人Sasha Ostojic示意,云和软件营业每年能够发生数十亿美元,这点没有被人人充实熟悉。他弥补道:英伟达拥有“所有的杠杆”来生长与其芯片互补的服务。
AI手机,正式开卷
而且,DGX Cloud还能辅助其他客户过渡到新一代芯片。例如软件制造商ServiceNow,已往一直为自己的数据中央购置英伟达服务器,现在则是直接从英伟达租用服务器。
现实上,去年秋季,老黄就最先思量自己搞数据中央来生长DGX Cloud,以此绕开其他云服务商。最近,英伟达还挖到了Meta的Alexis Black Bjorlin来认真云营业,但不清晰要不要开搞。
英伟达的销售职员已经全方位密查情报。他们在卖芯片给现有客户时,都市发出疑问三连:芯片卖给谁?详细有何用途?租赁协议长啥样?
老黄之心,路人皆知,正如他所言讲:“我的目的是,天下上所有的公司……都市在英伟达AI Enterprise上运行。”
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最怕重蹈覆辙
话说回来,老黄能云云主要,以及他主要的“点”,都和著名“铲子公司”思科(Cisco)的坠落有关。那么,英伟达和思科有何等像呢?
英伟达主打AI公司必备的GPU,而思科主打交流机和路由器,这也是所有互联网公司的必备硬件。
上世纪90年月早期,互联网手艺被投资者认定为未来趋势。彼时,应用层还没有泛起太多水花,而“卖铲子”的思科便成了*受益公司。
从1990年上市以来,一直到2000年,思科险些年年股价翻倍,10年间年化增进为104%。一度成为美股市值*的公司,跨越5000亿美元。即便到了2000年互联网泡沫前夕,公司也保持超40%的增进。同时,思科的毛利率常年维持在65%以上。
那时,华尔街将微软,英特尔和思科称为wintelco,他们以为这三家公司将会彻底统治整个互联网时代——微软搞软件,英特尔搞芯片,而思科将会主导互联网的硬件和网络市场。
思科的flop,要从2000年头的互联网泡沫提及。
2000年3月,一些小型互联网公司相继暴雷,低迷的情形因现有公司涌入互联网领域而加剧。人人节衣缩食,整体行业需求放缓,许多互联网公司在财报中指出,将缩减未来采购硬件的规模。
此时,Nortel,Juniper,Lucent等互联网硬件提供商的业绩最先大幅下滑,但思科的业绩险些没有受到任何影响,依旧保持60%以上的增速。
那时有剖析师将“思科征象”注释为手艺壁垒,这让他们在艰难环境中抢走了对手的市场份额。而这也“骗过了”思科的治理层,他们一边告诉华尔街,自己很乐观,没有看到任何需求放缓的迹象;一边加速采购装备,继续增添库存。
两个季度后,思科的股价直接暴跌了60%。随后几年,思科的硬件也被偕行普遍复制,导致其销售额始终难回*。
总结,思科flop缘于治理层在互联网泡沫中举行了“狂妄”决议。
但黄仁勋一点都不狂妄,他可是将“公司要倒闭”挂在嘴边的人。
因此,英伟达真正要面临的问题只剩下两个。
*个问题,AI需求会是泡沫吗?
凭证“华尔街TMT*”Coatue的看法,AI不仅不是炒作,而且黄金时代还没来。
炒作有三大特征:1、入账价值与投资不符,1990年月的光纤;2、高估手艺生长的时间和能力,自动驾驶;3、手艺尚未成熟导致缺乏普遍的适用性,量子盘算。
一方面,大多数 AI 投资聚焦在模子层面(60%),入账价值已经展现。另一方面,AI应用层正在迸发伟大时机,各个领域证实晰其适用性。开发职员使用CopilotGithub节约了55%时间;在 Runway 上编辑视频节约了90%的时间等等。即便处于早期阶段,有60%的企业都设计接纳AI。此外,以新手艺在美国到达50%用户渗透率的时间对比,PC用了20年,互联网用了12年,智能手机用了6年,而天生式AI也许只用3年。
但若是我们反过来想,这个“炒作”的界说对于“铲子”公司略为宽泛。
打个譬喻,你能说互联网手艺是炒作吗?一方面,互联网手艺从真正冒头到泡沫破碎可是用了10年;另一方面,在互联网泡沫后,行业在未来20多年间,可是获得了充实生长。但就是那么一小段“泡沫”时光,能让一个如日中天的铲子公司岌岌可危。
这也印证了老黄的忧郁——LLM回报不确定,投资者不让客户烧钱怎么办?
正如昔时许多互联网公司拼命囤货,高价抢购思科的硬件;现在,英伟达的GPU也被炒成了“盘尼西林”。需要提防的是,若是AI应用赚不到钱,一些非理性的需求就会消逝,势必会影响英伟达的王座。
从这个层面讲,黄仁勋的“严酷分配”确执行之有用。
第二个问题,对手能力若何?
AMD集CPU和GPU于一身;英特尔作为x86架构的奠基人,现在也涉足AI加速卡领域。但它们现在只是拿不到英伟达的“备选”,属于虎视眈眈,但不造成现实威胁的对手。
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凭证彭博社推测,在英伟达最新季度的总营收中,微软孝顺15%,Meta孝顺13%,AWS和Alphabet划分孝顺了6%。
虽然这些孝顺半壁山河的客户,在自研芯片方面尚未对英伟达发生威胁,但人人却存在一个共识:“英伟达不会永远在大规模训练和推理芯片市场占有垄断职位。”
正如思科昔时一骑绝尘的手艺优势,英伟达现在也是。但若是拉长周期,手艺护城河还能流淌多久?好比5年后,10年后?事实思科可是笑傲了10年。需要思索的是:当AI训练需求见顶,推理需求大幅提升时,市场是否还会云云渴求英伟达;当行业普遍手艺提升到一定门槛,物美价廉的硬件是否更受迎接?
黄仁勋曾讲到:“为了食物而奔跑,或者为了不被他人当食物而奔跑。无论哪一种情形,都要保持奔跑。”或许,一直加速前进的英伟达,将会跑赢风险。